Kurk is de buitenste bast van de kurkeik.
Kurk is de buitenste bast van de kurkeik. Het is een beschermend weefsel met gesloten cellen en kan om de negen jaar van de boomstam worden verwijderd, wat de vitaliteit van de boom niet in gevaar kan brengen (Silva et al. 2005). In China is kurk voornamelijk afkomstig van Quercus variabilis Blume (Fagaceae) en
de jaarlijkse productie bedraagt ca. 50.000 ton (Zhao et al. 2013). Als hernieuwbaar en natuurlijk materiaal heeft kurk veel interessante en nuttige eigenschappen, d.w.z. licht van gewicht, chemische stabiliteit, hydrofobiciteit, hoge elastische compressie en dimensionaal herstel, en bestand tegen slijtage en vuur
OPENINGSTIJDEN
Maandag Vrijdag
8:00-16:00
Kurkweefsel is samengesteld uit dode cellen
Kurkweefsel is samengesteld uit dode cellen die daarom geen cytoplasma hebben en van binnen gevuld zijn met gas, waarbij alleen de dunne celwanden overblijven. De eigenschap van kurk wordt altijd geassocieerd met de chemische samenstelling en kenmerken van de celwanden. De chemische samenstelling van kurk van Quercus variabilis en Quercus suber L. is in veel documenten vermeld (Song et al. 2016). Suberin is de belangrijkste structurele component en vertegenwoordigt gemiddeld 33-50% van de structurele componenten. Lignine is de tweede structurele component van kurkcelwanden en vertegenwoordigt 20-25%. Kurk bevat ook een aanzienlijke hoeveelheid polysacchariden (12-20%) en extractieresiduen (14-18%) (Lei et al. 2012, Pereira 2013, Silva et al. 2016).
Milieu-impact van de kurkindustrie
Het gebruik van kurk in elk type product is op zichzelf al een factor van milieuvoordeel, aangezien het een natuurlijk, recyclebaar en ecologisch materiaal is dat tijdens zijn groei verantwoordelijk is voor het vastleggen van een grote hoeveelheid CO2, in vergelijking met een ander Product. Bovendien kan kurk, in de vorm van afval, worden gebruikt bij de behandeling van ander afval om de vervuilende belasting ervan te verminderen. Wat betreft het reinigen van kwetsbare materialen, wordt kurk gebruikt bij stralen, ter vervanging van zandstralen.
De hardheid van kurk maakt het mogelijk het materiaal te reinigen en vervolgens te polijsten zonder het te beschadigen. Deze “kurkstralen” kunnen worden gebruikt om de elektrische isolatoren op hoogspanningsmasten die onderhevig zijn aan verschillende weersomstandigheden te reinigen.
Kookwater van kurk kan ook worden hergebruikt in de leerlooierij, vanwege de tannines die het bevat en die essentieel zijn in het looiproces. Dit proces biedt niet alleen een alternatief voor het gebruik van tannines, maar biedt ook een oplossing voor vloeibaar afvalwater van de kurkindustrie.
Condensaat van de productie van geëxpandeerd agglomeraat kan worden gebruikt bij de productie van oplosmiddelen voor later gebruik in hout of producten voor het beschermen van gekapte stammen of bomen. Deze condensaten kunnen dienen als grondstof voor het verkrijgen van producten voor fijnchemie en farmaceutica die, na behandeling, het mogelijk maken om producten met verschillende toepassingen te verkrijgen, zoals adjuvans voor vaccins. Er zijn ook meldingen van onderzoeken naar antikanker- en antifagische behandelingen voor insecten
Innovatiepotentieel in de kurksector
De kurkindustrie moet, net als alle andere, voortdurend op zoek zijn naar nieuwe processen, producten of systemen om haar concurrentievermogen te vergroten in het licht van de groeiende concurrentie op haar markten. Bij deze zoektocht moet niet alleen rekening worden gehouden met het transformatieproces van kurk voor de meest uiteenlopende doeleinden, maar ook met de milieu- en energie-impact ervan. De kurkindustrie en haar innovatiepotentieel 25 Het innovatiepotentieel in de kurksector moet dus liggen op het niveau van het optimaliseren van het transformatieproces, het ontwikkelen van nieuwe producten, het verminderen van de milieu-impact en het optimaal benutten van het afval. Hoofdstukken 3 en 4 presenteren enkele ideeën om de benutting van dat potentieel te bevorderen, zowel in termen van het transformatieproces als nieuwe
producten, zowel op het gebied van milieu-impact als afvalrecuperatie.